印鑑はわたしたちの生活に密着したアイテムです。そのため、印鑑を知らないという人は少なくないですし、自宅に１本以上は持っている人が数多くいると思います。 その印鑑の起源は古く、紀元前５０００年のメソポタミア文明ですでに使われていたそうです。このとき、印鑑を持てたのは王族や豪族であり、一般市民にとって印鑑とはどんなものかわからないものだったに違いありません。印鑑の材質は石や宝石で作られており、一種の身分の証のようだったと言われています。
そして、印鑑の文化はアジアに伝わり、中国を通して、日本に伝わりました。日本で一番古い印鑑は「漢委奴国王」と彫られた印鑑です。これは金で作られた金印であり、国宝にも指定されており、日本の歴史を知る意味でも非常に価値のある印鑑と言えるでしょう。
日本で印鑑制度が整い始めたのは、奈良時代のことで、公的な書類に印鑑が使われていました。しかし、庶民に広まるのはまだまだ先のことであり、一般人が印鑑を所有するようになったのは、もっと時代が下り、明治時代と言われています。印鑑の歴史は古くもあり、今のように普段の生活で活躍するようになったのは最近のことと言えるでしょう。 今やわたしたちの生活になくてはならない印鑑。今、印鑑は非常に身近で重要なものとして存在しています。